Le Pavillon d'Or (Kinkakuji)

Le pavillon d'or est certainement le temple le plus célèbre de Kyoto alors que son petit frère, le pavillon d'argent, est de l'avis de beaucoup bien plus plaisant à visiter grâce notamment à ses magnifiques jardins.

Le pavillon d'or a été construit en l'an 1397 par le troisième shogun, Ashikaga Yoshimitsu, qui s'était retiré du pouvoir afin d'embrasser une vie religieuse. Ce lieu fut donc à l'origine un vaste lieu de culte bouddhiste avant de devenir un vrai temple, nommé Rokuonji, après la mort du shogun.
Mais comme cela arrivait souvent au Japon où toutes les constructions étaient en bois, le temple a été incendié par deux fois, lors de la guerre civile de l'ère Onin (1467-1477) et en en 1567. Cependant le pire allait arriver en 1950 lorsqu'un jeune moine mit le feu au pavillon, le détruisant entièrement.
Le temple a été reconstruit depuis et appartient maintenant à une secte bouddhiste zen. Son nom provient de sa couleur dorée due à de minces feuilles d'or (du vrai or, plusieurs dizaines de kg au total) plaquées sur le bois.

Le Pavillon d'Argent (Ginkakuji)

Le pavillon d'argent fut aussi construit par un shogun en la personne de Ashikaga Yoshimasa en 1473 en pleine guerre civile. Ce fut tout d'abord un lieu artistique (cérémonie du thé, calligraphie, no...) avant de devenir un temple bouddhiste zen appelé Jishoji.
Ce temple fut aussi victime d'un terrible incendie au milieu du 16e siècle mais le pavillon lui-même fut épargné ainsi que la plus ancienne maison de thé avoisinante.
Le pavillon servait autrefois d'habitation au shogun. On raconte qu'il jalousait le pavillon d'or et s'était fait construire le pavillon d'argent qui... n'est pas en argent. Il s'agit en fait d'une construction en bois laqué qui s'intègre parfaitement dans le paysage contrairement à son ainé jugé par beaucoup un rien trop clinquant.
Le jardin zen est magnifique avec son étendue de sable blanc symbolisant la mer et un cône d'environ un mètre de haut fait du même sable et refait à l'identique tous les matins par les moines en guise d'exercice. Ce cône a un rôle très particulier : refléter la lumière de la lune sur le pavillon.

Les jardins du Ginkakuji

Le jardin japonais se prolonge bien au delà dans la colline avec ses mousses rares de toutes sortes et ses pièces d'eau toujours fondues au mieux dans la nature. C'est un lieu étonnament calme malgré les touristes et la proximité de la grande ville.