Kyoto est, avec Nara dans une moinde mesure, la ville culturelle et historique du Japon. Elle est connue pour son université, ses musées et surtout ses nombreux temples. C'est aussi la ville japonaise la plus touristique devant Tokyo. En visitant les temples, on rencontre parfois bien plus d'américains et d'européens que de japonais, exception faite des hordes de collégiens et lycéens japonais en voyage scolaire.

Kyoto essaie tant bien que mal de préserver un urbanisme compatible avec l'histoire de la ville. Par exemple il n'y a pas de gratte-ciel ici. Mais la construction de la nouvelle gare immense et ultra moderne a suscité de violentes polémiques. Ne valait-il pas mieux rester une mesure en dessous et respecter la règle locale des "petites" constructions? Beaucoup le pense.

On ne visite pas la ville en un jour, la distance à couvrir est trop grande. Et même en une semaine, je ne vois pas d'autre solution que d'adopter le pas de charge... incompatible avec la visite des jardins zen, je pense. Il vaut mieux privilégier la qualité à la quantité. Et bien sûr, les temples et jardins les plus jolis ne sont pas forcément les plus célèbres. Que dire d'un jardin zen envahi de touristes, si ce n'est... dommage!

Kyoto est bien trop grande pour que je ne puisse dans ce site ne serait-ce qu'aborder tous les principaux temples. Voici donc une sélection très personnelle.